Áreas de interés turístico en la región de la Península Antártica e Islas Orcadas del Sur. Temporada 2010/2011

Comparto paper presentado por Argentina en la XXXIV Reunión Consultiva del Tratado Antártico en 2011.
Resumen
El documento presenta un informe sobre la distribución de las visitas turísticas en la región de la Península Antártica e Islas Orcadas del Sur en función de los viajes realizados por embarcaciones que operaron a través del puerto de Ushuaia durante la temporada 2010/2011.
Introducción
Si bien la Antártida se ha consolidado como destino turístico, es conveniente destacar que la mayoría de los programas comercializan principalmente la Península Antártica. En este sentido y teniendo en cuenta que más del 90% del flujo turístico marítimo antártico opera a través del puerto de Ushuaia, se centra el análisis exclusivamente en esta región.
Se considera a la Península Antártica e Islas Orcadas del Sur como una región, identificando a su vez distintas áreas de interés turístico. Para tal fin se ha trabajado con la información proporcionada por las operadoras turísticas en los planes de viaje de los despachos de las embarcaciones de turismo antártico registrados ante la Prefectura Naval Argentina, autoridad de aplicación nacional, durante la temporada 2010/2011. En algunos casos, se ha complementado la información presente en estos documentos con los itinerarios publicados por las operadoras turísticas.
Durante la temporada de análisis se realizaron un total de 185 viajes a la región de la Península Antártica e Islas Orcadas del Sur a través del puerto de Ushuaia, distribuidos en 29 embarcaciones . De ese total, 149 despachos han informado el plan de viaje , es decir, que se cuenta con el 81% de los itinerarios previstos por las operadoras turísticas al momento del zarpe de las embarcaciones.
Región de la Península Antártica e Islas Orcadas del Sur y sus áreas de interés turístico
Se define a la Península Antártica e Islas Orcadas del Sur como región desde el punto de vista de las visitas turísticas, reconociendo a su vez distintas áreas conformadas a partir de criterios tales como proximidad geográfica y concentración de puntos de interés. Las áreas que se distinguen se presentan a continuación (Ver cuadro 1).

1) Islas Orcadas del Sur.
2) Isla Elefante e islas adyacentes.
3) Islas Shetland del Sur.
4) Noreste de la Península Antártica.
(Espacio comprendido entre Islotes Gourdin e Isla Cerro Nevado, contiene el Estrecho Antarctic y el Mar del Weddell hacia el Este).
5) Noroeste de la Península Antártica.
(Costa Oeste de la Península, coincidente con el Mar de la Flota, entre Islotes Gourdin y Puerto Mikkelsen).
6) Centro Oeste de la Península Antártica.
(Entre Puerto Mikkelsen y la Base Almirante Brown, comprende prácticamente el Archipiélago de Palmer, con el Estrecho De Gerlache).
7) Suroeste de la Península Antártica.
(Comprende los sectores adyacentes al Canal Lemaire y al Estrecho Penola, entre la Bahía Flandes y la Bahía Beascochea, área del Mar de Bellingshausen).
8) Círculo Polar Antártico
(Se consideran los espacios próximos al paralelo que define el Círculo, aproximadamente desde los 66º 00’ S hasta los 68º 11’ S, es decir, entre Punta Prospección e Isla Stonington, respectivamente.

Cuadro 1. Áreas de visita

Área Islas Orcadas del Sur
Espacio geográfico Puntos de visita Directrices
Isla Coronación Caleta Ripio Sí
Isla Signy Base Signy --
Isla Laurie Base Orcadas --

Área Isla Elefante e islas adyacentes
Espacio geográfico Puntos de visita Directrices
Isla Elefante Cabo Wild --
Isla Elefante Cabo Vigilante --
Isla Gibbs Isla Gibbs --

Área Islas Shetland del Sur
Espacio geográfico Puntos de visita Directrices
Isla 25 de Mayo Punta Turret Sí
Base Arctowski --
Base Jubany --
Bahía Guardia Nacional --
Base Bellingshausen --
Base Gran Muralla --
Bahía Lasserre --
Isla Pingüino Isla Pingüino Sí
Isla Robert Punta Robert --
Islotes Aitcho Islotes Aitcho Sí
Isla Greenwich Puerto Yankee Sí
Isla Media Luna Isla Media Luna Sí
Isla Livingston Bahía Walker --
Punta Hannah Sí
Isla Decepción Base Decepción --
Bahía Telefon Sí
Caleta Péndulo --
Caleta Balleneros Sí
Punta Rancho Sí

Área Noreste de la Península Antártica
Espacio geográfico Puntos de visita Directrices
Estrecho Antarctic Islotes Gourdin --
Estrecho Antarctic Bahía Esperanza; Base Esperanza --
Estrecho Antarctic, Isla Joinville Cabo Kinnes --
Estrecho Antarctic Monte Bardas Coloradas Sí
Golfo Erebus y Terror, Mar de Weddell Islotes Peligro --
Golfo Erebus y Terror, Mar de Weddell Isla Paulet Sí
Golfo Erebus y Terror, Mar de Weddell Isla del Diablo Sí
Golfo Erebus y Terror, Mar de Weddell Cerro Cristal --
Golfo Erebus y Terror, Mar de Weddell Isla Vega --
Mar de Weddell Isla Marambio --
Mar de Weddell Isla Cerro Nevado Sí

Área Noroeste de la Península Antártica
Espacio geográfico Puntos de visita Directrices
Isla Astrolabe Isla Astrolabe --
Isla Christiania Isla Christiania --
Isla Trinidad Puerto Mikkelsen --

Área Centro Oeste de la Península Antártica
Espacio geográfico Puntos de visita Directrices
Estrecho De Gerlache Rocas Hydrurga --
Estrecho De Gerlache Caleta Cierva --
Estrecho De Gerlache Punta Portal --
Estrecho De Gerlache Puerto Sven Foyn --
Estrecho De Gerlache Bahía Carlota --
Estrecho De Gerlache Puerto Foyn --
Estrecho De Gerlache Isla Nansen Norte --
Bahía Dallmann Bahía Dallmann --
Bahía Dallmann Archipiélago Melchior --
Estrecho De Gerlache Isla Útil --
Estrecho De Gerlache, Canal Errera Islas Orne --
Estrecho De Gerlache Bahía Guillermina --
Estrecho De Gerlache, Canal Errera Isla Cuverville Sí
Estrecho De Gerlache, Isla De Rongé Cabo Georges --
Estrecho De Gerlache, Canal Errera Isla Dedo Sí
Estrecho De Gerlache, Bahía Andvord Puerto Neko Sí
Estrecho De Gerlache, Puerto Paraíso Caleta Skontorp --
Base Almirante Brown --
Punta Waterboat --
Base González Videla --
Canal Neumayer, Isla Wiencke
Islote Goudier/Puerto Lockroy Sí
Punta Jougla Sí
Punta Damoy, Bahía Dorian Sí
Estrecho de Bismarck, Isla Amberes Base Palmer --
Estrecho de Bismarck Islas Wauwermans --

Área Suroeste de la Península Antártica
Espacio geográfico Punto de visita Directrices
Canal Lemaire, Isla Booth Puerto Charcot --
Canal Lemaire Isla Pléneau Sí
Estrecho Penola Isla Hovgaard --
Bahía Girard Bahía Girard --
Estrecho Penola Isla Petermann Sí
Islas Argentina Casa Wordie, Isla Invierno Sí
Base Vernadsky --
Islotes Yalour Islotes Yalour --
Bahía Waddington Cabo Tuxen --

Área Círculo Polar Antártico
Espacio geográfico Punto de visita Directrices
Punta Prospección Punta Prospección --
Estrecho Pendleton Islotes Peces --
Pasaje Cristal Pasaje Cristal --
Bahía Lallemand Isla Detaille Sí
Bahía Hanusse Bahía Hanusse --
Canal Garganta Canal Garganta --
Isla Belgrano Base Rothera --
Fiordo Bourgeois, Bahía Margarita Isla Herradura Sí
Fiordo Neny, Bahía Margarita Isla Stonington Sí

Distribución de visitas en los diferentes puntos turísticos de los planes de viaje
Considerando el plan de viaje previsto de cada embarcación al momento del zarpe se observa que el área más visitada de la región corresponde a Islas Shetland del Sur, concentrando un 94% de los viajes, seguida por el área Centro Oeste de la Península con un 90% y por el área Suroeste con un 72%. Igualmente, el área Noreste ocupa un lugar importante con un 40%; situándose como áreas menos frecuentadas Noroeste de la Península, Islas Orcadas del Sur, Isla Elefante e islas adyacentes y Círculo Polar Antártico (Ver figura 1).
Asimismo, dentro de cada área se pueden reconocer los puntos de visita más frecuentados. Al respecto, se presenta un gráfico por área donde se destacan los puntos en relación con el número de viajes realizados al lugar (Ver figuras 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 y 9).
Figura 1. Áreas de interés turístico en la región de la Península Antártica e Islas Orcadas del Sur. Temporada 2010/2011

Área Islas Orcadas del Sur
Para el caso del área Islas Orcadas del Sur, se observa que la Base Orcadas en la Isla Laurie ha sido el punto más visitado, seguido por la Base Signy en la isla homónima y por último Caleta Ripio. No obstante, 11 viajes se produjeron al área sin detallar el punto de visita a realizar (Ver figura 2). La inclusión de esta área en los itinerarios se relaciona con viajes que, en general, visitan otros destinos ubicados más al Norte en el Océano Atlántico y luego recorren, particularmente, las áreas Islas Shetland del Sur y Noreste de la Península Antártica (Ver cuadro 2).
Figura 2. Frecuentación en puntos de visita del área Islas Orcadas del Sur


Cuadro 2. Correspondencia de viajes del área Islas Orcadas del Sur con las otras áreas de visita
Áreas de visita Correspondencia de viajes
Área Isla Elefante e islas adyacentes 13 viajes
Área Islas Shetland del Sur 20 viajes
Área Noreste de la Península 20 viajes
Área Noroeste de la Península 3 viajes
Área Centro Oeste de la Península 14 viajes
Área Suroeste de la Península 9 viajes
Área Círculo Polar Antártico 5 viajes

Área Isla Elefante e islas adyacentes
El punto de visita más destacado de esta área corresponde a Cabo Wild, mencionado en 17 planes de viaje, en tanto que el Cabo Vigilante y la Isla Gibbs solamente fueron nombrados en 1 viaje en cada caso. Sin embargo, 8 planes se refirieron a la Isla Elefante sin indicar puntos precisos de visita (Ver figura 3). Como puede observarse en el cuadro 3, la mayoría de los viajes hacia esta área se articularon con Islas Shetland del Sur, Centro Oeste y Noreste de la Península.
Figura 3. Frecuentación en puntos de visita del área Isla Elefante e islas adyacentes

Cuadro 3. Correspondencia de viajes del área Isla Elefante e islas adyacentes con las otras áreas de visita
Áreas de visita Correspondencia de viajes
Área Islas Orcadas del Sur 13 viajes
Área Islas Shetland del Sur 25 viajes
Área Noreste de la Península 19 viajes
Área Noroeste de la Península 2 viajes
Área Centro Oeste de la Península 22 viajes
Área Suroeste de la Península 12 viajes
Área Círculo Polar Antártico 5 viajes

Área Islas Shetland del Sur
Se trata de la primera área con mayor frecuentación, presentando además varios puntos de visita que totalizan 19, como puede apreciarse claramente en la figura 4, Caleta Balleneros en Isla Decepción fue mencionada en 93 planes de viaje, alcanzando el número más alto para esta área. Isla Media Luna e Islotes Aitcho son los que siguen en el orden de visita. Para el caso de Isla 25 de Mayo e Isla Decepción, si bien son diversos los puntos de visita que se presentan, también fueron consideradas las islas sin especificar lugares concretos de visita, sucede lo mismo con Isla Livingston y con el Archipiélago Shetland del Sur, por eso se consideran también en el gráfico. Esta área presenta una fuerte articulación con todas las demás, indicando que prácticamente se incluye algún punto de visita en la totalidad de los viajes (Ver cuadro 4).

Figura 4. Frecuentación en puntos de visita del área Islas Shetland del Sur

Cuadro 4. Correspondencia de viajes del área Islas Shetland del Sur con las otras áreas de visita
Áreas de visita Correspondencia de viajes
Área Islas Orcadas del Sur 20 viajes
Área Isla Elefante e islas adyacentes 25 viajes
Área Noreste de la Península 53 viajes
Área Noroeste de la Península 19 viajes
Área Centro Oeste de la Península 130 viajes
Área Suroeste de la Península 105 viajes
Área Círculo Polar Antártico 24 viajes

Área Noreste de la Península Antártica
El área Noreste presenta 11 puntos de interés, siendo los más visitados Monte Bardas Coloradas con 44 viajes, seguido por la Isla Paulet con 35. Isla del Diablo y Bahía Esperanza constituyen otros puntos importantes; asimismo, el Mar de Weddell fue mencionado sin especificar un punto concreto de visita (Ver figura 5). Las áreas que demuestran una fuerte correspondencia con ésta son Islas Shetland del Sur y Centro Oeste de la Península (Ver cuadro 5).

Figura 5. Frecuentación en puntos de visita del área Noreste de la Península Antártica


Cuadro 5. Correspondencia de viajes del área Noreste de la Península Antártica con las otras áreas de visita
Áreas de visita Correspondencia de viajes
Área Islas Orcadas del Sur 20 viajes
Área Isla Elefante e islas adyacentes 19 viajes
Área Islas Shetland del Sur 53 viajes
Área Noroeste de la Península 3 viajes
Área Centro Oeste de la Península 45 viajes
Área Suroeste de la Península 29 viajes
Área Círculo Polar Antártico 12 viajes

Área Noroeste de la Península Antártica
El área noroeste de la Península es la menos frecuentada, contando únicamente con tres puntos de visita, Isla Astrolabe, Isla Christiania y Puerto Mikkelsen, el primero presentó visitas de 3 viajes, el segundo de 1 y el tercero de 15 (Ver figura 6). No obstante, cabe señalar que las visitas a Puerto Mikkelsen se encuentran generalmente asociadas a Caleta Cierva y Rocas Hydrurga que, a los fines de este trabajo, forman parte del área Centro Oeste de la Península. Debido a la baja frecuentación que presenta el área solamente articula más significativamente con los viajes a las áreas Islas Shetland del Sur, Centro Oeste y Suroeste de la Península Antártica (Ver cuadro 6).

Figura 6. Frecuentación en puntos de visita del área Noroeste de la Península Antártica

Cuadro 6. Correspondencia de viajes del área Noroeste de la Península Antártica con las otras áreas de visita
Áreas de visita Correspondencia de viajes
Área Islas Orcadas del Sur 3 viajes
Área Isla Elefante e islas adyacentes 2 viajes
Área Islas Shetland del Sur 19 viajes
Área Noreste de la Península 3 viajes
Área Centro Oeste de la Península 18 viajes
Área Suroeste de la Península 15 viajes
Área Círculo Polar Antártico 4 viajes

Área Centro Oeste de la Península Antártica
Se trata del área que presenta el punto de visita con más alta frecuentación, 94 viajes para Puerto Neko y además contiene la mayor cantidad de sitios mencionados en los planes de viaje para la visita turística, distinguiendo 24 puntos. En segundo lugar de visita para esta área se encuentra el sector de Islote Goudier/Puerto Lockroy, Punta Jougla con 91 viajes. Otros puntos que poseen un número importante de visitas son Isla Cuverville y Base Almirante Brown, Caleta Skontorp (Ver figura 7). Asimismo, esta área presenta una significativa articulación con las otras áreas de visita (Ver cuadro 7).


Figura 7. Frecuentación en puntos de visita del área Centro Oeste de la Península Antártica


Cuadro 7. Correspondencia de viajes del área Centro Oeste de la Península Antártica con las otras áreas de visita
Áreas de visita Correspondencia de viajes
Área Islas Orcadas del Sur 14 viajes
Área Isla Elefante e islas adyacentes 22 viajes
Área Islas Shetland del Sur 130 viajes
Área Noreste de la Península 45 viajes
Área Noroeste de la Península 18 viajes
Área Suroeste de la Península 108 viajes
Área Círculo Polar Antártico 26 viajes

Área Suroeste de la Península Antártica
Los sitios de esta área se distribuyen en los espacios próximos al Canal Lemaire y Estrecho Penola, constituyendo 9 puntos de visita, de los cuales la Isla Petermann y la Isla Pléneau son los que presentan mayor frecuentación, con 82 y 79 viajes respectivamente (Ver figura 8). Como ya se ha podido observar en las áreas anteriores su articulación mayor es con Islas Shetland del Sur y con Centro Oeste de la Península (Ver cuadro 8).


Figura 8. Frecuentación en puntos de visita del área Suroeste de la Península Antártica


Cuadro 8. Correspondencia de viajes del área Suroeste de la Península Antártica con las otras áreas de visita
Áreas de visita Correspondencia de viajes
Área Islas Orcadas del Sur 9 viajes
Área Isla Elefante e islas adyacentes 12 viajes
Área Islas Shetland del Sur 105 viajes
Área Noreste de la Península 29 viajes
Área Noroeste de la Península 15 viajes
Área Centro Oeste de la Península 108 viajes
Área Círculo Polar Antártico 23 viajes

Área Círculo Polar Antártico
En el transcurso de los últimos años se ha ido incorporando la navegación más al Sur, incluyendo espacios cercanos al Círculo Polar Antártico. En este sentido, para la temporada de análisis, se identificaron 9 puntos para la visita turística mencionados en los planes de viaje. De ese total, 22 corresponden a la Isla Detaille que presenta la mayor frecuentación, seguida luego por Islotes Peces y Punta Prospección (Ver figura 9). Su articulación con otras áreas de visita es más significativa en relación con aquéllas que presentan una mayor frecuentación, es decir, con las áreas Islas Shetland del Sur, Centro Oeste y Suroeste de la Península Antártica (Ver cuadro 9).

Figura 9. Frecuentación en puntos de visita del área Círculo Polar Antártico

Cuadro 9. Correspondencia de viajes del área Círculo Polar Antártico con las otras áreas

Áreas de visita Correspondencia de viajes
Área Islas Orcadas del Sur 5 viajes
Área Isla Elefante e islas adyacentes 5 viajes
Área Islas Shetland del Sur 24 viajes
Área Noreste de la Península 12 viajes
Área Noroeste de la Península 4 viajes
Área Centro Oeste de la Península 26 viajes
Área Suroeste 23 viajes

Consideraciones finales
A partir del análisis de los planes de viaje que presentaron las operadoras turísticas para la temporada 2010/2011 se distinguieron 8 áreas de visita turística en la región de la Península Antártica e Islas Orcadas del Sur. De esas áreas, las más frecuentadas resultan, en primer lugar, las Islas Shetland del Sur, seguida de las áreas Centro Oeste y Suroeste de la Península. El área Centro Oeste contiene el punto de visita que más viajes concentró (Puerto Neko) y las Islas Shetland del Sur le siguen con el segundo punto de visita más concurrido (Caleta Balleneros). Asimismo, el área Suroeste contiene dos importantes puntos de visita, la Isla Petermann e Isla Pléneau, en las proximidades del Canal Lemaire. Estas 3 áreas presentan, a su vez, una fuerte articulación entre sí en relación con los viajes que combinan esos espacios.
Por otra parte, el área Noreste de la Península también concentra un porcentaje significativo de viajes, articulándose preferentemente con las áreas situadas hacia el Norte de la Península, como Islas Orcadas del Sur, Islas Shetland del Sur, Isla Elefante e islas adyacentes.
Por último, las áreas Noroeste de la Península, Islas Orcadas del Sur, Isla Elefante e islas adyacentes y Círculo Polar Antártico fueron las que menos viajes han recibido.